وبعد الإعلان عن اقتراب المجموعات المسلحة في سوريا من حمص، تم الحديث عن أهمية هذه العاصمة في سوريا وتأثير سيطرة الجماعات عليها على مسار التصعيد الأخير.
ومؤخراً، قالت الفصائل إنها أصبحت “على أبواب حمص” بعد سيطرتها على قرى قريبة من المدينة، ثالث أكبر مدينة سورية.
وتقع حمص وسط سوريا بين دمشق والساحل السوري، وتضم قاعدة بحرية روسية في طرطوس وقاعدة جوية في حميميم. كما أنها نقطة أساسية بين مناطق سيطرة الفصائل المسلحة والعاصمة.
وقال تشارلز ليستر، مدير برنامج سوريا في معهد الشرق الأوسط: “إذا سقطت حمص، فسيتم عزل دمشق عن الساحل، مما سيقسم فعلياً ما لا يزال تحت سيطرة الدولة إلى قسمين”.
وتقع مدينة حمص التي يبلغ عدد سكانها أكثر من 1.4 مليون نسمة، على الطريق السريع M5 في سوريا، على بعد نحو 40 كيلومتراً جنوب حماة، والتي سيطرت عليها الفصائل، الخميس.
وتقع حمص أيضًا على بعد حوالي 90 ميلاً (144 كيلومترًا) شمال دمشق، وهي الهدف النهائي لهجوم الجماعات المسلحة.
وفي الأسبوع الماضي، سيطرت الجماعات المسلحة بقيادة هيئة تحرير الشام بسرعة على مدينة حلب ثم حاولت السيطرة على حماة.
وفي تحديث للصراع السوري، قال معهد دراسة الحرب، وهو مركز أبحاث مقره واشنطن، إن “التقدم السريع للفصائل دون عمليات قتالية يمكن أن يساعد القوات المتحالفة مع هيئة تحرير الشام على الاقتراب من حمص”. “”
وقالت هيئة تحرير الشام، الجمعة، إنها سيطرت على بلدتين على بعد بضعة كيلومترات شمال حمص، في مؤشر على استمرار التقدم السريع نحو المدينة.
ونفى الجيش السوري انسحاب وحداته قرب حمص، قائلا في بيان، الجمعة، إن قواته “على أتم الاستعداد والجاهزية للقيام بواجباتها والتصدي لأي هجوم إرهابي”.
وقال الجيش، مساء الجمعة، إن قواته “تنفذ عملية في اتجاه الدار الكبيرة وتلبيسة والرستن شمال حمص تحت غطاء طيران سوري روسي مشترك وأسلحة ومدرعات”. “. “
وأضاف الجيش، بحسب مصادر رسمية، أن “العملية قضت على عشرات الإرهابيين وسط حالة من الذعر والارتباك والنزوح الجماعي في صفوفه”.